中国是世界气象组织的创始国之一
中国很早就参与了国际气象合作，早在1873年，时任中国海关总税务司司长赫德（Robert Hart，英国人）就指派中国海关驻英国首席代表金塔干（James Duncan Campbell，英国人）代表中国，出席了9月在维也纳召开的气象国际会议，中国成为国际气象组织的创始国之一。随后中国多次参加重大国际会议和活动，1930年竺可桢出席远东气象台台长会议，1933年参加第二届国际极地年活动等。1947年中国政府又委派中央气象局局长吕炯和技正卢鉴等5人参加了在美国华盛顿市召开的45国气象局局长会议，成为世界气象组织的创始国和公约的签字国。1971年10月25日，联合国第26届大会通过2758号决议——恢复中华人民共和国在联合国的合法权利，这是新中国在联合国国际事务中的历史性事件。世界气象组织作为联合国的专门机构根据联大决议，于1971年11月26日就中国在世界气象组织代表权问题在会员中进行通信投票，结果1972年2月24日通过决议，承认中华人民共和国的代表为世界气象组织的唯一合法代表。
气象部门作为1971年新中国恢复在联合国后第一批参与联合国专门机构活动的部门之一，中国气象局与水利部、中国科学院、海洋局、民航局等单位在外交部的政策指导下，积极参与了世界气象组织的各项活动，有力促进了国内工作的发展，特别是1978年我国实行改革开放政策以来，我们不失时机地抓住机遇，积极参与多边国际气象合作，引进先进技术和装备，加强人才培养，不仅使中国气象事业的现代化建设取得了重大的进展，而且中国在国际气象界的影响逐渐扩大。
中国积极参与世界气象组织活动
自1972年世界气象组织恢复新中国的合法席位以来，我国积极参与了世界气象组织、政府间气候变化专业委员会、全球地球观测组织、台风委员会等国际机构的活动。尤其是当时担任中国气象局局长的邹竞蒙于1987年、1991年两次连续在无人竞选情况下一致鼓掌通过当选为世界气象组织主席，成为当时中国在联合国专门机构中唯一担任这一高级职务的中国人；秦大河院士和郑国光局长现分别担任IPCC第一工作组和全球地球观测组织（GEO）的联合主席，这都充分体现了中国在国际舞台上的地位。
中国参加世界气象组织活动以来，旨在促进国际气象合作而卓有成效的工作已赢得国际气象界的赞赏和好评，尤其是在帮助发展中国家发展气象水文事业，提高短期气候预测水平、缩小发展中国家与发达国家在气象水文工作上的差距作了不懈的努力，得到广大发展中国家与发达国家气象水文同行在内的一致称赞。1995年以来的历次世界气象大会期间，世界气象组织秘书长及新当选的世界气象组织主席，副主席及执行理事会成员都对中国多年对世界气象组织的贡献给予了高度的评价。此外，中国大量气象专家在国际活动中多次担任过有关机构的主席和工作组组长。例如：1998年，颜宏副局长当选为世界气象组织大气科学委员会副主席，自2001年后分别担任世界气象组织助理秘书长和副秘书长；王守荣副局长于2005年担任气候学委员会副主席；丁一汇院士曾长期担任政府间气候变化专业委员会第一工作组副组长；叶笃正、陶诗言、曾庆存、周秀骥、许健民、陈联寿、张小曳等许多科学家分别担任过国际学术会议的主席和联合主席；骆继宾、颜宏、许小峰等分别担任过台风委员会主席。尤其值得提及的是，叶笃正、秦大河分别获得世界气象组织第48和第53届国际气象组织奖，还有诸如张祖强等多位年轻科学家获得世界气象组织青年科学家奖。这些都反映了中国在国际气象学术交流活动中的作用和影响。温家宝总理在2009年12月11日视察中国气象局时指出：“我国在国际气象领域的地位和影响日益提高，成为世界上少数几个能制作气候预测产品的国家，在突发气象灾害的临近和短期预报、台风24小时和48小时路径预报、人工影响天气作业、沙尘暴数值预报等方面达到了世界先进水平”。这反映了国家领导对气象部门改革开放的高度评价。
我国自1976年参加世界气象组织自愿合作计划以来，至今已向世界气象组织亚、非、拉、欧洲等区域的近70个国家提供了气象仪器装备的援助，组织了38批由世界气象组织亚、非、拉及欧洲各区协近120多个发展中国家和地区气象部门领导参加的多国别考察和研讨活动。
南京信息工程大学和中国气象局培训中心作为联合国世界气象组织的区域培训中心，近20年来，举办了多种国际气象培训班，已有来自亚、非、拉120多个国家近1000多名学员在华进行了培训。并提供长期奖学金培训硕士、博士研究生。中国还与世界气象组织联合共同为非洲提供了中国政府长期奖学金，每年为非洲培养10名气象水文工作者，得到世界气象组织及非洲各国的高度赞赏。
至今，我国气象部门已与140多个国家和地区的气象部门有合作和交往活动，其中120多个发展中国家和地区的350多位气象（水文）局局长及高级人员来华进行了气象考察和研讨。可以说，我国自参加世界气象组织活动以来，气象国际合作成绩斐然。
世界气象组织与中国气象现代化建设
1972年后，我国相继参加了世界气象组织及亚太经社理事会/世界气象组织（ESCAP/WMO）下属台风委员会的各项业务、科研计划，并利用多边活动不失时机地开展双边科技活动。1973年后中国北京成为世界天气监视网全球电讯系统位于主干线及支线上具有接收和分发能力的区域电讯枢纽及全球资料处理系统中的区域气象中心、紧急事故响应中心、区域气候中心等。通过双边和多边多种渠道，在20世纪80年代引进了较为先进的高速气象通讯传输技术、数值天气预报技术和当时较为先进的泰勒斯—N气象卫星接收处理系统等，为建立装备、技术较为先进的国家气象中心和国家卫星气象中心打下了良好的基础。目前，每次重大灾害性天气均能较准确及时提供各种天气预报和警报，为各级政府的防灾减灾和公众提供了良好的气象服务，为保护人民生命财产作出了重大的贡献，受到了各级领导的好评。1994年中国气象局受到国务院防汛抗旱总指挥部的嘉奖。1998年长江流域及东北松花江、嫩江特大洪水，1999年国庆和澳门回归，2008年低温雨雪冰冻灾害天气，2008年奥运会及2009年国庆60周年气象服务等重大事件正确和及时的天气预报与气象服务受到党中央和国务院的高度赞赏。这充分反映了参与国际组织活动，促进气象现代化发挥了巨大的社会经济效益。如今，中国国家气象中心已成为世界上少数能制作中期数值天气预报的中心之一。国家卫星气象中心成为世界上少数几个国家能接收和处理外国和本国气象卫星资料的国家中心。国家气候中心成为世界上少数几个国家能对气候进行气候业务和研究相结合的世界区域气候中心之一。1999年中华人民共和国气象法的诞生，近期国务院颁布的《气象灾害防御条例》，又使中国气象进入了新的阶段。世界气象组织认为中国气象法及气象灾害防御条例的出台为本组织各国发展气象事业提供了指导。
同时，我国还利用多边渠道引进了一批先进的技术装备，有些填补了我国仪器装备方面的空白。例如通过引进装备，建立了三个区域大气本底站和一个全球大气监测基准观象台，成为全球第一个大陆性监测站，它的建立将对研究全球气候变化提供可靠的观测资料，将为全球气候变化的研究作出新的贡献。
恢复世界气象组织活动以来，已有近120个发展中国家和地区及10多个发达国家的气象部门的局长和高级官员先后访问中国，他们对中国气象事业取得的成绩和现代化程度都留下了深刻的印象，许多国家的气象局长，其中包括一些发达国家都多次问及中国气象事业发展为何如此迅速，其原因何在，经验何在，其中重要原因之一就是加强国际合作，博人之长，为我所用。
我国气象部门现代化建设之所以取得如此瞩目的成就，当然与政府的改革开放政策和各级政府的支持及全体气象人员的奋斗努力分不开。但近30多年来，加强国际气象合作，尤其是与世界气象组织和其他国际组织的合作，引进技术和装备，加强人员的培养等，在我国气象现代化建设方面起了重要的作用，大大加速了我国气象现代化建设的进程。如果没有气象部门率先改革开放及与国际组织的合作，气象现代化建设不可能有今天的程度。
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